吉井川中流県立自然公園（よしいがわちゅうりゅうけんりつしぜんこうえん）
岡山県中東部、吉井川中流域の河川景観と八塔寺ふるさと村、和意谷の自然林を中心に、本山寺、長福寺、池田家墓所等があります。この地域には岡山県自然保護センターや県史跡に指定されている天神山城跡などもあります
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【八塔寺ふるさと村】
かつて山岳仏教の聖地として栄えた八塔寺地区は、岡山県のふるさと村に指定されています。県道赤穂佐伯線から「ふるさと村」への看板に導かれて進むと、ぐんぐん高度をかせぎ、やがて風走る、標高400メートルの高原に到着。そこには昔懐かしい、日本の農村風景が広がっています。今村昌平監督の「黒い雨」や、市川崑監督の「八つ墓村」など映画のロケ地にもなりました。茅葺き屋でそば打ち体験もできます。
【八塔寺川ダム公園、石彫刻広場】
ダム湖を取り囲むように道路が整備され、サイクリング＆ウォーキングコースとなっています。駐車場横には芝生広場を取り囲むように大きな石のモニュメントが立ち並ぶダム石彫刻広場。お弁当を広げたり、小さな子どもを遊ばせるのに格好のスポットとなっています。
【和意谷池田家墓所】
岡山藩主・池田家代々の墓所。国指定史跡。駐車場を降りると、木立の中を＜７つのお山＞に向かう参道が続きます。
参道の中央には踏み石が延々と続き、延べ11万人を要したという墓碑移転工事の規模の大きさを窺い知ることができます。山の頂にある墓所の石材はすべて犬島から運ばれてきたもの。山道はなだらかな傾斜で、「一のお山」への往復所要時間は約１時間。ハイキングに程良いコースです。
●このエリアのおすすめポイント
・八塔寺ふるさと村
・八塔寺川ダム公園、石彫刻広場
・田倉牛神社
・長福寺
・和意谷池田家墓所
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