吉備史跡県立自然公園（きびしせきけんりつしぜんこうえん ）
岡山市、倉敷市及び総社市に広がり、古墳を中心とする埋蔵文化財をはじめ、吉備津神社、吉備津彦神社、高松城跡、高松最上稲荷、鬼ノ城遺跡、岩屋寺、井山宝福寺などの歴史的な見所が豊富です。昭和53年には、桃太郎のモデルと言われる吉備津彦命が陣を張ったといわれる吉備中山の南部地域を編入。平成18年には、鬼ノ城一帯が特別地域に指定されました。
【桃太郎になった気分で、いざ鬼ノ城へ】
このエリア一帯には吉備津神社、吉備津彦神社、秀吉の水攻めで有名な高松城跡など、吉備路観光の見所がたくさんあるのですが、それはさておいて、今回は「鬼ノ城遺跡」にスポットを当てましょう。
鬼ノ城（きのじょう、と読みますが）なんとも名前がいいではありませんか。荒々しい山城の威容は、よく見慣れたお城とはまったく雰囲気が違います。吉備路界隈からもその姿を見上げることができ、一路、城壁ををめざして山道へ。細い道路がうねうねと続きますが、目的地には広い駐車場もあります。ここでスニーカーに履き替えて、いざ、鬼退治に出陣。
【累々と続く石畳。吉備平野を眼下に、城壁をぐるっと一回り 】
この古い山城。じつは歴史的に詳しいところはよくわかっていないというミステリアスな城なのです。それにしても、石畳も、城壁も、荒々しい石組み。これを手作業で運びあげ、土を盛った、当時の工法の様子が資料館に展示されており、重機も使わず、粗末な道具でよくもできたもんだと感心することしきり。城一帯はぐるりと遊歩道が整備されており、ハイキングに程良い距離。眼下に吉備平野を望みながら、遠い昔にタイムスリップしてみてはいかがでしょう。見張り台らしき岩に立てば、なんだか吉備国を守る兵士になった気分になること、うけあいです。
●このエリアのおすすめポイント
・こうもり塚古墳
・吉備路自転車道
・吉備津神社、吉備津彦神社
・高松城跡
・高松最上稲荷
・井山宝福寺
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